1922年（大正11年）與關(guān)西大學(xué)、立命館大學(xué)、龍谷大學(xué)、專修大學(xué)、立教大學(xué)等6所高校作為私立大學(xué)被舊日本帝國(guó)政府認(rèn)可，為日本最早建立的私立大學(xué)之一。日本眾多著名國(guó)會(huì)議員、政治家和企業(yè)家都曾在拓殖大學(xué)學(xué)習(xí)，包括日本著名首相中曾根康弘。現(xiàn)已發(fā)展成為擁有十五個(gè)國(guó)家以上留學(xué)生的國(guó)際大學(xué)。

1949年（昭和24年）拓殖大學(xué)加入由青山學(xué)院大學(xué)、一橋大學(xué)、東京工業(yè)大學(xué)、中央大學(xué)、日本大學(xué)、上智大學(xué)等東京都21校協(xié)同組建的“東都大學(xué)棒球大聯(lián)盟”（東都大學(xué)野球連盟）。

2000年日本明仁天皇、天后曾出席拓殖大學(xué)建校一百周年紀(jì)念慶典。

2012年6月，前拓殖大學(xué)總校長(zhǎng)、研究生院教授森本敏出任日本防衛(wèi)大臣，是日本歷史上首位出任日本防衛(wèi)大臣的民間人士。